«Mi resta solo un anno di vita. Sposami, dammi un figlio e la tua famiglia non avrà mai più problemi di soldi», disse il ricco proprietario terriero.
La povera lattaia acconsentì per disperazione. Ma la notte delle nozze accadde qualcosa di terribile che la lasciò sconvolta.
La povera ragazza aveva solo vent'anni. Le sue mani odoravano di latte e fieno e i suoi stivali erano ancora sporchi di fango. Viveva in una vecchia casa di legno con la madre malata. Il padre era in prigione per debiti che non riusciva a pagare.
Nel villaggio circolavano diverse voci, ma il fatto rimaneva: non c'era nessuno che portasse a casa lo stipendio, non c'erano soldi e a volte non avevano davvero nulla da mangiare.
Con il passare dei mesi, la madre si indeboliva sempre di più. Le medicine erano costose. La ragazza si alzava prima dell'alba e lavorava nei campi fino al tramonto, ma il guadagno era appena sufficiente per comprare il pane. A volte si sedeva vicino alla finestra e guardava semplicemente la strada, incerta sul da farsi.
Fu proprio in quel momento che un uomo ricco fece la sua comparsa nelle loro vite. Avrà avuto circa quarant'anni. Indossava un abito costoso, possedeva un'auto di lusso e aveva lo sguardo penetrante di un uomo abituato a essere accettato.
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