Questa volta scoppiò a ridere, attirando qualche sguardo. «Signora», disse con tono condiscendente, «se le serve solo sapere il saldo, c'è un bancomat fuori. Questa fila è per le transazioni vere e proprie.»
Evelyn si voltò lentamente, lo squadrò da capo a piedi con occhi gentili ma fermi, e disse semplicemente: "Giovanile, comportati bene. Sono cliente di questa banca da prima che tu nascessi."
Richard alzò gli occhi al cielo e ridacchiò di nuovo. Le persone intorno a lui si agitarono a disagio, ma nessuno disse nulla.
Sarah, la cassiera, fissava lo schermo con gli occhi sgranati. Il suo viso impallidì, poi si arrossò. Ricontrollò il numero di conto, poi alzò lo sguardo verso Evelyn.
“Signora Thompson… il suo saldo disponibile è di… $48.762.319,42.”
Nell'intera hall calò un silenzio assoluto.
La risata di Richard gli si spense in gola. Si sporse sul bancone, pensando che si trattasse di un problema tecnico. "Non è possibile. Ci dev'essere un errore, magari qualche zero di troppo o qualcosa del genere."
Ma Sarah scosse la testa, girando leggermente il monitor in modo che Evelyn potesse vedere. "Nessun errore, signore. E questo dopo il versamento degli interessi di oggi."
Evelyn annuì con calma. "Grazie, cara. È più o meno quello che mi aspettavo. Mio marito, che purtroppo non c'è più, diceva sempre che l'interesse composto è il miglior amico del paziente."
Richard rimase a bocca aperta. Balbettò: "Come... come è possibile?"
Evelyn si voltò completamente verso di lui, i suoi occhi che brillavano di una serena saggezza.
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