Non questa volta, ma mentre pronunciava quelle parole di sfida, sentiva la paura crescere nel petto. Come poteva una donna di 58 anni, da sola, affrontare le trappole di un uomo che si era già dimostrato del tutto senza scrupoli? La notte calò presto, come sempre in autunno. Consuelo preparò la sua semplice cena: fagioli charro con qualche pezzetto di chorizo che aveva comprato al mercato quella mattina. Mentre mangiava, sentì il vento iniziare a soffiare più forte fuori, facendo vibrare leggermente i tronchi appuntiti del tetto.
Verso le 9 del mattino, sentì bussare alla porta. Il cuore le batteva forte. Doveva essere Ricardo, qualcuno del municipio. Si avvicinò alla finestra del soggiorno e sbirciò fuori. Nella debole luce del lampione, vide la sagoma di Mateo. Aprì la porta con esitazione. "Buonasera, Doña Consuelo. Mi scusi per il disturbo a quest'ora, ma l'ho vista arrivare un po' preoccupata questo pomeriggio e mi chiedevo se andasse tutto bene." Quella gentilezza inaspettata le fece quasi venire le lacrime agli occhi.
Tutto bene, Mateo. Grazie per aver chiesto. Doña Consuelo, se posso chiedere, quei tronchi sul tetto hanno uno scopo particolare? Consuelo lo osservò per un momento. C'era qualcosa nella voce del ragazzo che la rassicurò, una sincerità che non trovava negli altri vicini. "Perché vuoi saperlo?" "Perché riconosco il lavoro. Anche mio nonno era un falegname e mi ha insegnato che tutto il legno tagliato in quel modo, con quelle angolazioni, ha una funzione; non è solo decorazione." Tuo nonno capiva queste cose.
Capiva l'importanza di proteggersi dai forti venti, soprattutto da quelli invernali. Disse che esistevano tecniche antiche che i falegnami moderni avevano dimenticato. Consuelo sentì il cuore batterle forte. Finalmente, qualcuno che poteva capirla. "Le va di entrare e parlare? Le preparo un caffè." Mateo accettò e si accomodò nel piccolo soggiorno, osservando con rispetto i mobili antichi in legno massello che Manuel aveva realizzato nel corso degli anni. "La sua casa è bellissima, Doña Consuelo. Questi lavori di falegnameria sono eccezionali. Mio marito li ha fatti tutti."
Immagino fosse un maestro falegname. E i tronchi appuntiti erano una sua idea. Consuelo esitò. Come poteva dire la verità senza sembrare pazza? Era qualcosa del genere. Manuel diceva sempre che la nostra casa aveva bisogno di una protezione speciale perché si trova nella parte più alta del quartiere. D'inverno, il vento scende direttamente dalle montagne e si abbatte con tutta la sua forza. Aveva ragione. Ho già notato che questa casa è esposta a venti molto più forti delle altre.
L'anno scorso, la nostra vicina Socorro ha perso metà del tetto in una tempesta di agosto. La nostra casa non ha subito alcun danno. Grazie alla legna da ardere, Manuel diceva sempre che deviava il vento, facendolo passare sopra invece di colpire direttamente. Non mentiva. Esattamente. Manuel aveva davvero parlato di protezione dal vento, ma la legna appuntita proveniva da sogni che non riusciva a spiegare. Visioni notturne di terribili tempeste in arrivo. "Doña Consuelo, posso farle una domanda personale?"
"È possibile? State affrontando qualche problema, qualche pressione per rimuovere la legna da ardere?" Consuelo lo guardò negli occhi e vi vide solo sincerità. Decise di fidarsi. "Il Comune ha inviato una notifica, 15 giorni per spiegare le modifiche irregolari. E c'è un'altra cosa. Il mio ex marito è ricomparso in città dopo 20 anni. Sta cercando di convincermi a vendere la casa." Mateo annuì comprensivo. "Due problemi che possono avere la stessa soluzione. Come? Se riusciamo a dimostrare che i pali hanno una specifica funzione tecnica, il Comune non può obbligarvi a rimuoverli."
E se la casa è protetta e il suo valore è aumentato, diventa più difficile per il tuo ex marito farti pressione per venderla. Pensi che sia possibile? Credo di sì, ma avremo bisogno dell'aiuto di qualcuno che se ne intenda davvero di queste cose: un ingegnere, magari un architetto specializzato in edilizia tradizionale. Per la prima volta dopo settimane, Consuelo sentì una scintilla di speranza. Conosci qualcuno del genere? Conosco un professore dell'Università Regionale Autonoma che studia le antiche tecniche costruttive.
Possiamo provare a parlargli. E quanto costerebbe? Lascia fare a me. A volte gli accademici offrono queste consulenze gratuitamente quando il caso è interessante. E il tuo caso è molto interessante. Dopo che Mateo se ne fu andato, Consuelo andò a letto con il cuore più leggero. Per la prima volta da quando Manuel se n'era andato, sentiva di non essere completamente sola. C'era qualcuno disposto ad aiutarla senza giudicarla né per interesse personale, ma nelle prime ore del mattino fu svegliata da un sogno inquietante. Nel sogno, vide una terribile tempesta avvicinarsi ad Arteaga.
Venti di forza soprannaturale abbatterono alberi secolari, scoperchiarono interi tetti e distrussero ogni cosa sul loro cammino. Solo la sua casa rimase in piedi, protetta dai pali appuntiti che brillavano di una luce dorata nell'oscurità. Si svegliò sudata e con il cuore che le batteva forte. Guardò fuori dalla finestra e vide che aveva iniziato a piovere, una pioggia fine ma persistente che annunciava l'arrivo dell'inverno. La mattina seguente trovò Mateo in cortile di buon'ora, intento a sistemare i suoi attrezzi. "Buongiorno, Doña Consuelo."
Sono riuscita a parlare con il professore ieri sera. Era molto interessato al caso e verrà qui domani per dare un'occhiata. Davvero? Che bello. C'è altro? Mentre parlavamo, ho accennato al forte vento che ha colpito casa tua. Ha detto una cosa interessante. Cosa? Che questo inverno sarà davvero eccezionale? I meteorologi prevedono grandinate e venti a oltre 100 km/h. Alcune città della regione si stanno già preparando per le emergenze. Consuelo sentì un brivido.
I suoi sogni stavano diventando realtà. I paletti potevano davvero essere necessari, anzi, più che necessari. Potevano fare la differenza tra la sua casa rimasta in piedi e distrutta. Il resto della mattinata trascorse velocemente. Consuelo pulì la casa, preparò degli spuntini da offrire al professore il giorno dopo e cercò di mettere in ordine i documenti di proprietà. Era determinata a dimostrare che i paletti avevano una solida base tecnica. Verso mezzogiorno, sentì il rumore di un'auto che si fermava davanti a casa sua.
Guardò fuori dalla finestra e vide un uomo sulla cinquantina scendere da una Nissan Tsuru bianca. Le si gelò il sangue quando riconobbe Ricardo. Erano passati vent'anni, ma riusciva ancora a identificare il suo passo arrogante, il modo in cui teneva le spalle dritte come se possedesse il mondo. Era più robusto, i capelli si stavano diradando, ma conservava la stessa aria di superiorità che le aveva causato tanta sofferenza in passato. Ricardo sbatté la portiera con forza esagerata.
Consuelo, apri. Sono io, Ricardo. Lei fece un respiro profondo, raccolse tutto il suo coraggio e aprì la porta. Cosa vuoi qui? Wow, che calorosa accoglienza per il padre di Beatriz. Non vorrai mica farmi entrare, vero? No. Ricardo rise, come faceva sempre quando voleva dimostrare di avere tutto sotto controllo. Hai ancora quel brutto carattere? Ehm, beh, sono venuto perché ho sentito che stavi attraversando un periodo difficile, e siccome sono un uomo di buon cuore, ho deciso di aiutarti. Non ho bisogno del tuo aiuto.
Certo che ne hai bisogno. Guarda in che stato è questa casa e quelle strane cose sul tetto. Consuelo, sei completamente impazzita. Non sono cose strane, sono una protezione. Protezione da cosa? Dagli alieni. Ricardo scoppiò a ridere per la sua stessa battuta, ignaro di quanto le sue parole lo avessero ferito. Ascolta, Consuelo. Ho sentito che hai dei debiti con la banca e che il consiglio comunale ti sta dando problemi per via di quelle cose strane sul tetto. Sono venuto a offrirti una soluzione.
Qual è la soluzione? Venderò la tua casa a un prezzo equo. Pagherò i tuoi debiti. Sarai libero di ricominciare da capo altrove. Tutti ci guadagnano. E tu cosa ci guadagni? Il piacere di aiutare la madre di mia figlia. Consuelo quasi ride dell'ipocrisia. Ricardo, hai abbandonato me e tua figlia più di vent'anni fa. Ora ti presenti dal nulla volendo aiutare. Pensi che io sia stupida? Non penso che tu sia stupido. Penso che tu sia disperato, e le persone disperate prendono decisioni sbagliate.
Ti sto offrendo un'uscita dignitosa. Non voglio che te ne vada. Ne sei sicuro? Perché posso ottenere un prezzo molto interessante. Conosco degli investitori che stanno acquistando terreni qui in zona per costruire alberghi. Con il turismo in piena espansione, Arteaga sta diventando una miniera d'oro. Ecco fatto. Vuoi guadagnare con la mia proprietà? Voglio che tutti ci guadagnino. Tu risolvi i tuoi problemi. Io guadagno una commissione onesta per aver fatto da intermediario. Affari puliti. Lascia la mia proprietà. Consuelo. Non essere troppo orgoglioso per accettare aiuto.
Non hai molte opzioni. Io ho tutte le opzioni di cui ho bisogno. Oh, sì. Pagherai la banca come risolverai la questione con il consiglio comunale. Come? Affronta la realtà, donna. Prima che Consuelo potesse rispondere, sentì la voce di Mateo alle spalle di Ricardo. Buongiorno. Posso esserle d'aiuto in qualcosa? Ricardo si voltò, chiaramente infastidito dall'interruzione. No, grazie. Sto sbrigando una questione personale con il proprietario di casa. Ah, quindi dovete essere parenti. Sono Mateo, il vicino di casa di Doña Consuelo.
Non sono un parente, sono un vecchio amico. Mateo lanciò un'occhiata a Consuelo, che fece capire discretamente il suo disagio. "Doña Consuelo, non si sarà dimenticata che abbiamo quell'incontro stamattina, vero? Con il professore universitario." "Reion?" chiese Ricardo con sospetto. "Sì," mentì velocemente Consuelo. "A proposito dei lavori di ristrutturazione della casa." "Quali lavori di ristrutturazione?" "Una questione tecnica," intervenne Mateo, "riguarda l'impermeabilizzazione delle strutture." "Molto interessante per uno a cui piace l'ingegneria." Ricardo chiaramente non gradiva la presenza del giovane.
"Bene, Consuelo, ecco il mio numero di telefono. Pensaci su, ma non impiegarci troppo a decidere. Occasioni come questa non capitano tutti i giorni." Lasciò un pezzo di carta stropicciato in mano e si allontanò a grandi passi, borbottando qualcosa sulle persone ficcanaso. "Grazie," disse Consuelo a Mateo non appena Ricardo fu fuori dalla sua vista. "Prego. Era l'ex marito?" "Sì. È ancora la stessa persona orribile di 20 anni fa. Cosa? Voleva comprare la mia casa." Ha detto di avere degli investitori interessati.
«E volete vendere?» «Mai. Questa casa è tutto ciò che ho. Io e Manuel abbiamo costruito ogni singolo pezzo con le nostre mani. Quindi faremo in modo che possiate restare.» Il professore arrivò il giorno dopo, come concordato. Era un uomo di circa 60 anni, con i capelli completamente bianchi e occhi curiosi dietro piccoli occhiali. Mateo lo presentò come il dottor Armando Valenzuela, uno specialista in architettura vernacolare. «Doña Consuelo, è un piacere conoscerla.» Mateo mi parlò della sua casa e delle strutture protettive che aveva costruito.
Sono molto curiosa di vedere. Il dottor Armando esaminò i pezzi di legno appuntiti per oltre un'ora, misurandone gli angoli, osservandone la posizione e prendendo appunti dettagliati su un piccolo taccuino. Di tanto in tanto mormorava cose come "interessante" e "molto ingegnoso". "Doña Consuelo, posso farle qualche domanda su come ha sviluppato questa tecnica?" Consuelo esitò. Non poteva parlare dei sogni, delle visioni di tempeste che la tormentavano. Decise di concentrarsi su ciò che Manuel aveva effettivamente detto. "Mio marito era un falegname molti anni fa."
Guardava sempre il vento che si abbatteva sulla nostra casa e diceva che avevamo bisogno di qualcosa per deviare la forza delle raffiche. E come siete arrivati a questa configurazione specifica? È stato un po' un tentativo per tentativi ed errori. Manuel ha provato diverse angolazioni finché non ha trovato quella che funzionava meglio. Non era del tutto una bugia. Manuel aveva sperimentato diversi sistemi di protezione nel corso degli anni. La differenza è che le travi di legno appuntite provenivano dai suoi sogni, non dai suoi esperimenti. Dottoressa Consuelo, quello che ha fatto suo marito qui è straordinario.
Questa è una versione adattata di un'antica tecnica utilizzata nelle regioni montuose d'Europa per proteggere gli edifici dai venti catabatici. Quali venti catabatici? Sono venti che scendono dalle montagne con enorme velocità e forza. Sono simili ai venti che soffiano qui dalle montagne. E le assi di legno funzionano davvero? Funzionano eccezionalmente bene. Guardate. Il dottor Armando indicò diverse sezioni del tetto, spiegando come ogni asse appuntita creasse un piccolo vortice che deviava il vento verso l'alto, impedendo che la sua piena forza colpisse la struttura.
È un sistema davvero ingegnoso, e considerando che quest'anno ci aspettiamo un inverno particolarmente rigido, direi che la vostra casa è meglio protetta della maggior parte degli edifici della regione. Vuol dire che il Comune non può chiedermi di rimuovere le travi? Non solo possono chiederlo, ma dovrebbero anche congratularsi con voi per l'innovazione. Preparerò una relazione tecnica completa sul sistema. Con quella, avrete tutte le basi legali per mantenere la struttura. Consuelo provò un enorme senso di sollievo.
E quanto ha chiesto per quella relazione? Nulla, mia cara signora. Questo è esattamente il tipo di ricerca che svolgo per l'università. Anzi, vorrei chiederle il permesso di includere la sua casa in uno studio che sto sviluppando sulle tecniche tradizionali di protezione dalle intemperie. Posso includerla? Certamente. Ottimo. E se posso darle un suggerimento, penso che dovrebbe documentare l'intero processo che suo marito ha utilizzato per sviluppare il sistema. Ha un notevole valore storico e tecnico.
Dopo che il professore se ne fu andato, Consuelo provò un senso di vittoria per la prima volta dopo settimane. Aveva ottenuto il supporto tecnico per le sue travi di legno appuntite e la documentazione ufficiale da presentare al municipio, ma la sua gioia durò poco. Il giorno dopo ricevette una telefonata da Beatriz. "Mamma, devo dirti una cosa. Papà mi sta chiamando. Ricardo ti sta chiamando. Perché? Ha detto che è venuto a trovarti ed è preoccupato per il tuo stato mentale. A quanto pare, stai facendo cose strane in casa e ti rifiuti di accettare aiuto."
Che tipo di aiuto? Ha detto che si era offerto di comprare la casa e di aiutarla a trasferirsi in un posto più piccolo e più facile da gestire. E che tu hai rifiutato categoricamente. Consuelo sentì la rabbia ribollirle nelle vene. Ricardo stava manipolando sua figlia, dipingendosi come un uomo premuroso e lei come una testarda pazza. Beatriz, tuo padre mi ha abbandonato 20 anni fa. Non gli importa davvero di me. Vuole fare soldi vendendo la nostra casa.
Mamma, forse è cambiato. Forse vuole davvero aiutare. Beatriz, per l'amor del cielo, ti sei dimenticata di come ci ha trattate? Non mi sono dimenticata, mamma, ma è successo tanto tempo fa. Le persone cambiano. Ricardo non è cambiato. Si è presentato qui perché sapeva che avevo problemi economici e vuole approfittarne. Quali problemi economici? Consuelo esitò. Non avevo detto a Beatriz del prestito scaduto. Sono cose che posso gestire da sola. Mamma, se hai problemi di soldi, posso aiutarti.
Non devi accettare niente da mio padre. Non voglio che ti preoccupi. Certo che mi preoccuperò. Sei mia madre. Mamma, ascolta quello che sto per dirti. Prenderò qualche giorno di ferie e verrò da te così potremo parlare di tutto questo di persona. Non c'è bisogno che tu venga, Beatriz. Sì, invece. Sono preoccupata per te con la legna da ardere sul tetto, con mio padre che si presenta all'improvviso, con questi problemi finanziari. Risolverò tutto una volta per tutte.
Per continuare a leggere, clicca su ( SUCCESSIVA 》) qui sotto!
