Avevo tenuto quella collana tra le mani l'ultima notte di vita di mia madre.
Ho cenato in automatico. Nel momento in cui i loro fanali posteriori sono scomparsi in fondo alla strada, sono andati direttamente all'armadio del corridoio e ho preso i vecchi album di foto dallo scaffale più alto.
Mia madre indossava quella collana in quasi tutte le fotografie della sua vita adulta.
Ho messo le foto sotto la luce della cucina e le ho fissate a lungo. I miei occhi non si erano sbagliati a cena.
Il ciondolo in ogni fotografia era identico a quello che Claire portava al collo. Ed ero l'unica persona al mondo a sapere della minuscola cerniera sul lato sinistro. Mia madre me l'aveva mostrato in privato l'estate in cui aveva compiuto dodici anni e mi aveva detto che quel cimelio apparteneva alla nostra famiglia da tre generazioni.
A cena i miei occhi non si sbagliavano.
Il padre di Claire glielo aveva regalato quando era piccola. Il che significava che lo possedeva da almeno 25 anni.
Ho guardato l'orologio. Erano quasi le 10:05. Ho preso il telefono. Mi avevano detto che suo padre era in viaggio e non sarebbe tornato prima di due giorni. Non potevo aspettare due giorni.
Claire mi aveva dato il numero senza pensarci due volte, probabilmente dando per scontato che volessi presentarmi prima che si parlasse seriamente del matrimonio. L'ho lasciato credere questo.
Suo padre rispose al terzo squillo. Mi presentai come la futura suocera di Claire e mantenne un tono gentile.
Il padre di Claire glielo aveva regalato quando era piccola.
Gli ho detto che avevo ammirato la collana di Claire durante la cena e che ero curioso di conoscerne la storia, dato che anch'io colleziono gioielli vintage.
Una piccola bugia. La più controllata che riuscissi a inventare.
La pausa prima che rispondesse durò un istante di troppo.
"È stato un acquisto privato", ha detto. "Anni fa. Non ricordo bene i dettagli."
"Ti ricordi da chi l'hai comprato?"
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