Franklin annuì e indicò un'altra foto. "È tuo nipote?"

«No, quello è mio figlio, ed è proprio grazie a lui che sono su questo volo», ha detto Stella.

"Hai intenzione di andarlo a trovare?"

«No, questo è l'unico modo in cui posso stargli vicino», rispose lei. «Ricordi quando ho parlato delle mie difficoltà economiche? Quando avevo trent'anni, sono rimasta incinta. Il mio ragazzo mi ha lasciata e non avevo nessuno che mi sostenesse. Mia madre era già morta di demenza. Amavo il mio bambino, ma non potevo offrirgli una vita dignitosa, così l'ho dato in adozione.»

«Vi siete ritrovati in seguito?» chiese Franklin.

"Ci ho provato. L'ho trovato tramite un sito web di analisi del DNA. Il figlio di una vicina mi ha aiutato a mandargli un'email. Si chiama Josh. Mi ha risposto una volta, dicendo che stava bene e che non aveva bisogno di me. Gli ho mandato diverse altre email chiedendogli perdono, ma non ha più risposto."

"Allora perché sei su questo volo se lui non vuole vederti?"

“Perché è il pilota. Oggi è il suo compleanno, il 22 gennaio 1973. Sto invecchiando e non so quanto tempo mi resti. Volevo solo stargli vicino almeno per uno dei suoi compleanni. Questo è l'unico modo in cui posso.”

Più tardi, mentre l'aereo si preparava all'atterraggio a New York, il pilota ha parlato tramite l'interfono:
"E vorrei che tutti dessero il benvenuto alla mia madre biologica, che vola con me per la prima volta. Ciao, mamma. Aspettami dopo l'atterraggio."

Gli occhi di Stella si riempirono di lacrime. Quando l'aereo si fermò, il pilota, suo figlio John, corse fuori dalla cabina di pilotaggio per abbracciarla. I passeggeri e l'equipaggio applaudirono al loro ricongiungimento.

John sussurrò di essere grato per il sacrificio che lei aveva fatto. Stella gli disse che non aveva rimpianti e che non c'era nulla da perdonare.

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